Palais de Topkapi (Istanbul, Turquie)

Visiter le Palais de Topkapi

Il est des sites fascinants, tant par leur esthétisme que les histoires qu'ils racontent. Le Palais de Topkapi est de ceux-là, impérial par sa construction sur l'ancienne acropole de Byzance, dominant la baie de la Corne d'or, le Bosphore et la mer de Marmara, il semble ne jamais vouloir cesser de tutoyer l'exception. De 1465 à 1853, les sultans Ottomans et leurs familles y ont élu résidence, modifiant l'architecture de cet antre du pouvoir. Demeure mais également centre d'éducation, d'art et de culture, derrière ses 5 km de remparts, c'est l'histoire qui y a été écrite. Désormais musée, le Palais et son ensemble sont inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO, leur visite est un voyage inoubliable.

Quatre cours pour quatre siècles de puissance, d'apparat et de splendeurs

Devant la porte impériale, toute la magnificence ottomane est déjà là. Une place pavée signe une première cour, c'est celle de parade. L'église byzantine d'Aya Irini y trône, première cathédrale de Constantinople, elle illustre la splendeur du IVe siècle. Ortakapi, la porte du milieu, mène à un parc où s'articulent des pavillons, des kiosques et les grandes cuisines du palais où des porcelaines chinoises sont exposées. La salle du Conseil Impérial est sur la gauche et juste après, on trouve le Trésor extérieur avec armes et armures. L'entrée du Harem ouvre un monde intime de 300 chambres, un seul étage est accessible au public. Les salles sont incroyables, dômes et panneaux de carreaux, vitrail, piscine... La mosquée avec mihrab conduit à une troisième cour et au domaine des sultans où une pièce avec leur 36 portraits vous les dévoile. Le faste des décideurs éclate au Trésor Impérial en rubis, jade et diamants exposés dans un bâtiment datant de Mehmet le Conquérant, initiateur du palais. Une dernière cour clôture ce lieu d'exception avec jardins des tulipes, terrasses en marbre et des kiosques dont celui de Bagdad d'où la vue est magistrale. La visite nécessite plusieurs heures tant le site de 70 hectares est est riche.