Guide de voyage - Poitiers

Visiter Poitiers

Avec près de 90 000 habitants, Poitiers est une ville au patrimoine riche, qui témoigne de son importance dès le moyen-âge. Grande ville étudiante de la région Aquitaine et chef-lieu du département de la Vienne, son université a été créée en 1431 et a compté quelques grands noms de la littérature et de la science tels que Rabelais, Descartes ou encore Du Bellay. Le projet du Futuroscope, situé à quelques kilomètres de Poitiers, naît dans les années 80. Ce parc à thèmes consacré au futur et aux nouvelles technologies rassemble de nombreuses attractions ludiques, numériques et interactives, et compte chaque année quaiment 2 millions de visiteurs.

Une ville d'importance au moyen-âge

Dans l’histoire, Poitiers est connue pour avoir été le théâtre de plusieurs batailles : c’est notamment dans ses environs que les Francs dirigés par Charles Martel repoussèrent les invasions Mauresques en l’an 732. En 1356, elle est le témoin de la victoire de l’Angleterre sur les troupes françaises du roi Jean II Le Bon. A l’occasion de la guerre de Cent Ans, Poitiers devient aussi temporairement la capitale du royaume de France : c’est ce statut qui lui vaut l’installation de sa prestigieuse université en 1431.

Le baptistère de Saint-Jean témoigne de l’importance du territoire poitevin dès l’époque mérovingienne : à l’intérieur, on trouve une ancienne piscine baptismale qui fut utilisée pour la célébration des baptêmes par immersion jusqu’au VIIIème siècle. Poitiers compte également une des plus belles églises romanes de France : l’église Notre-Dame de la Grande. En vous promenant dans le centre, vous trouverez aussi le Musée Sainte-Croix qui comporte de belles collections artistiques et notamment des oeuvres connues de Camille Claudel.

Le Palais d’Aliénor d’Aquitaine

Poitiers connaît des heures fastes au cours du règne d’Aliénor d’Aquitaine et d’Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre. En effet, Aliénor d’Aquitaine y installe sa cour, le palais des comtes de Poitou-Ducs d’Aquitaine. Surmonté par le donjon de Maubergeon, l’édifice abrite le palais de Justice de Poitiers jusqu’en 2019 avant d’être racheté par la ville. Aujourd’hui, il se visite, et la salle principale d'apparat, la salle des Pas Perdus, est un lieu d’exposition. C’est également à l’époque d’Aliénor d’Aquitaine que la construction de la cathédrale Saint-Pierre est ordonnée : de style gothique, elle sera terminée un siècle plus tard. 

Si la période de la Renaissance est moins mouvementée, elle voit néanmoins fleurir dans Poitiers de nombreux hôtels particuliers parmi lesquels le bel Hôtel Fumé. Ville verte, Poitiers héberge également le parc de Blossac, qui est construit à partir de 1753 sur le modèle des jardins à la française. Le parc de neuf hectares surplombe la vallée du Clain et offre de beaux points de vue. À ne pas manquer, la Roseraie de Poitiers, un condensé de couleurs et de senteurs qui compte plus de 6000 espèces de fleurs !

Quand y aller ?

La meilleure période pour visiter Poitiers s’étend du mois de mai au mois de septembre.

Comment y aller ?

Poitiers est facilement accessible en train ou en bus depuis les principales villes françaises.