Guide de voyage - Nottingham

Visiter Nottingham

Nottingham est une ville située dans l’est des Midlands en Angleterre au Royaume-Uni. Elle se caractérise par un riche héritage médiéval et une période prospère pendant laquelle se développe un savoir-faire important autour de la dentellerie. C’est aussi la ville où naît la légende de Robin des Bois, un vagabond qui, avec l’appui de ses comparses, aurait volé aux riches pour donner aux pauvres. Le Major Oak, un vieux chêne situé au cœur de la forêt de Sherwood et âgé d’environ 800 ans, est réputé comme étant le repaire historique de Robin des Bois et est encore debout aujourd’hui.

Le château de Nottingham

Pendant son âge d’or au Moyen-Âge, Nottingham est disputée entre le royaume anglo-saxon et les vikings danois avant d’être conquise par Guillaume le Conquérant qui y fait construire un premier château en bois. Celui-ci ne résiste pas à l’épreuve du temps et sera reconstruit en pierre sous le règne d’Henri 1er. Il héberge alors parmi les plus grands monarques anglais dont notamment Richard Ier dit Richard Coeur de Lion, qui apparaît à de nombreuses reprises dans les légendes liées à Robin des Bois.

Le château fut rasé en 1649 et remplacé par un manoir construit par le duc de Newcastle. Exemple de l’architecture maniériste, le manoir est aujourd’hui un musée qui regroupe des objets et œuvres d’art allant de la préhistoire au XVIème siècle. Devant le château est érigée une statue de Robin des Bois tirant à l’arc. Vous trouverez également dans les parages le musée de la ville de Nottingham, situé dans des cottages construits au XVIIème siècle et qui retrace la vie de la commune à cette époque.

Le plus fascinant à Nottingham a lieu sous terre : en effet, un vaste réseau de galeries reliant entre elles environ 400 caves se déploie sous la colline. Ainsi, le plus vieux pub d'Angleterre, Ye Olde Trip to Jerusalem, est en partie aménagé dans les souterrains sous le château !  À proximité, le musée national de la justice vous ouvre les portes d’un tribunal et des anciennes prisons de Nottingham. 

À faire à Nottingham

Rendez-vous sur la place principale de Nottingham, le Old market Square, une vaste place piétonne d’environ 22000m², une des plus grandes places du Royaume-Uni, équivalente à la place Trafalgar de Londres ! Face à vous se dresse le Council House et sa coupole néo-baroque emblématique.

Prolongez la balade dans le quartier de Lace Market, qui regroupe quelques beaux bâtiments de l’industrie dentellière, comme le musée d’Art contemporain qui occupe un ancien entrepôt reconverti.

Fans de nature, ne manquez pas l’Arboretum, un parc public qui regroupe environ 1000 essences d’arbres centenaires. Un peu plus excentré, le Wollaton Hall and Park vaut le détour ! Immortalisé au cinéma comme résidence du fameux Bruce Wayne dans Batman, le château est magnifique, et le parc qui l’entoure riche de surprises !

Quand y aller ?

Privilégiez la belle saison pour aller à Nottingham ! Tous les ans du 1er au 7 août a lieu le festival de Robin des Bois qui met à l’honneur l’art médiéval.
 

Comment y aller ?

Il est possible de se rendre à Nottingham en avion via l’Aéroport d’East Midlands. Autrement, la ville est bien reliée en bus ou en train depuis Londres.