Buckingham Palace (Londres, Royaume-Uni)

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Le palais de Buckingham est la résidence officielle de la famille royale britannique et résidence principale de la reine Elisabeth II. Il est aussi le lieu des évènements familiaux royaux, de l’accueil de chefs d’Etat en visite et une formidable attraction touristique. Quelques 775 pièces, 78 salles de bains et 118 chambres pour les employés, 52 chambres et 19 state rooms pour la famille royale.

En été, quand la reine séjourne en Écosse, certaines pièces sont ouvertes au public :

• The Grand Staircaise : large escalier en marbre où s’exposent des portraits des membres de la famille royale.
• The State dining Room : salle à manger de la Reine Elizabeth II réservée pour les dîners officiels. 
• The Picture Gallery : exposition de tableaux d’artistes tels que Rembrandt, Rubens, Canaletto, des œuvres de Van Dicks, mais aussi un portrait de famille de la Reine Victoria, de son époux le prince Albert et de cinq de leurs enfants.
• The Green Drawing Room: sorte d’anti-chambre où patientent les invités et visiteurs officiels avant leur entrevue avec la Reine.
• La salle du Trône : salle des cérémonies d’investitures et des réceptions royales, elle est également le lieu dédié aux photos officielles de la famille Royale.

Le Palais est entouré du plus grand jardin privé de Londres : 160 hectares magnifiquement ordonnancés et ornés de 350 espèces de fleurs sauvages, abritant quantité d’espèces d’oiseaux et de papillons.

La relève de la garde

Elle a lieu tous les jours en été et tous les deux jours en hiver à 11h. Les changements de postes des gardes se font toutes les deux heures. Même si la relève de la garde constitue un spectacle incontournable, en cas de danger pour le Palais de Buckingham, un protocole bien rôdé est en place pour l’intervention des gardes.

Le balcon du palais de Buckingham Palace

On ne présente plus le célèbre balcon d’où la Reine salue son peuple, où les membres de la famille font leurs apparitions officielles, où se présentent les mariés après leur cérémonie de mariage (le Prince Charles et Lady Diana, le Prince William et Kate Middleton).