Coit Tower (San Francisco, Etats-Unis)

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A San Francisco, ville emblématique de la Californie par de nombreux aspects, se dresse la Coit Tower, aussi appelée Coit Memorial Tower après avoir été dédiée aux pompiers volontaires morts dans les cinq grands incendies de la ville. Elle trône comme un phare sur Telegraph Hill, offrant une vue panoramique sur la cité et sa baie.

Histoire

Telegraph Hill, en raison de son emplacement privilégié devint en 1849 une plateforme d’observation à deux étages. En effet, sa position dominante permettait de collecter des informations sur les navires entrants et de les communiquer au port.

Lillie Hitchock Coit était un personnage pour le moins étonnant, né en 1843, elle s’intéressa dès son plus jeune âge aux incendies qui ravageaient la ville. Rapidement, elle devint la mascotte des pompiers et dès son adolescence, les accompagna sur les interventions. Par la suite, riche, indépendante et joueuse, elle s’habillait en homme pour aller jouer dans les cercles réservés aux messieurs en fumant le cigare.

A sa mort un tiers de sa fortune fût attribuer à « l’embellissement de cette ville qu’elle aimait tant ». C’est ainsi qu’un concours d’architecte fut lancé, gagné par Arthur Brown Junior. Le 8 octobre 1933, la tour a été inaugurée lors d’une cérémonie officielle.

La Coit Tower

La tour Coit culmine à 64 mètres au-dessus de la ville, ce qui permet une vue incroyable depuis la plateforme d’observation.

Les peintures murales de la Coit Tower sont un exemple rare du style réaliste américain. Ces peintures, pour la plupart réalisées par des professeurs et étudiants de la California School of Arts, représentent le premier programme d’emploi fédéral artistique du New Deal.

Ces peintures sont représentatives d’idées politiques marxistes principalement. Certaines peintures contiennent Le Capital du Marx et une fresque qui a été retirée contenait une image de Lénine.

C’est un site naturel magnifique ou s'exprime une vision de l'art engagé. Un lieu peu commun, à ne pas manquer.