Dune du Pilat (Arcachon, France)

Visiter la dune du Pilat

Plus grande dune d’Europe, du haut de ses 115 mètres, la dune du Pilat, située au sud du bassin d’Arcachon, constitue une originalité environnementale aussi impressionnante que majestueuse.  Fascinante, ses 60 millions de m3 de sable fin forment une bande de 3 km de long sur plus de 600 mètres de large, offrant de superbes vues sur l’océan, la forêt et la lagune. Véritable joyau du littoral aquitain, elle accueille chaque année 2 millions de visiteurs, ce qui en fait l’un des sites naturels les plus visités de France. Dissymétrique, sa face orientée vers l’océan affiche une pente douce tandis que celle côté forêt offre une pente plutôt raide : soyez prudents !

D’origine continentale, le sable de la dune est le fruit de l’érosion des reliefs des Pyrénées et du Massif Central. La dune doit son nom au gascon « pilôt » qui signifie un tas ou un monticule. Si vous la voyez écrite avec un Y, c’est une référence erronée à la station balnéaire Pyla-sur-mer, construite dans les années 20 par un promoteur désirant apporter une touche d’exotisme à la région.

Mouvante et fragile, la dune fait l’objet d’observations scientifiques permettant de garantir la préservation du Grand Site. Vous y trouverez des plantes endémiques comme l’oyat, l’immortelle des sables et le chiendent ainsi que de nombreux insectes et de jolis oiseaux. Vous pourrez également apercevoir des sangliers ou des chevreuils, en lisière de la forêt desLandes de Gascogne.

Côté lagune, observez la Réserve nationale du banc d’Arguin qui doit son nom à son homologue mauritanien. Théâtre du naufrage de « la Méduse » en 1835, il est célèbre grâce au tableau éponyme de Géricault. Au loin, vous apercevrez peut-être la presqu’île du Cap Ferret, dont le phare culmine à 53 mètres de hauteur.

Voyage onirique au milieu des éléments, vous vous sentirez tout petit face à ce géant de sable et admiratif devant les superbes panoramas qu’il offre !