Parc National Picos de Europa (Cabrales, Espagne)

Visiter le Parc National Picos de Europa

Le Parc National Picos de Europa n'a qu'un mot d'ordre : le grandiose. Trois provinces se sont mariées pour composer ce fabuleux territoire de 646 km². A cheval sur la Principauté des Asturies, León et la Cantabrie, il a été fondé en 1918 et agrandi jusqu'en 2015, une extension qui y inclut désormais onze communes. Au nord de la péninsule ibérique, c'est le royaume des géants, on y décompte 200 pics de plus de 2 000 m. Ses massifs oscillent entre vallées et haute montagne, la nature dessine un tableau à couper le souffle. On y pénètre avec tout le respect que sa beauté impose, l'ensemble est évidemment protégé.

Trois massifs pour mille paysages

Les trois massifs du parc offrent des paysages bien différents mais l'enchantement est constant. Des vallées et des gorges les délimitent, modelés par l'eau et la glace, les panoramas sont incroyables. Le plus étendu est celui de la Peña Santa de Castilla, qui culmine à 2596 m. Le versant nord rencontre un énorme succès, les stars ici sont les lacs de Convadonga : l'immense Enol et son petit voisin La Ercina. Avec 2 440 m, la Morra de Lechugales marque le massif oriental, c'est le moins vaste, ici la végétation est luxuriante, faite de chênes et de hêtres. Une toute autre ambiance émane du massif central, typique de la haute montagne. Ici, les ravins et les reliefs escarpés sont dessinés par des pics acérés, terrain de jeux favori des chamoiscantabriques. Parmi les nombreux sommets, on trouve le plus haut du site, le fameux pic Torrecerredo de 2 648 m. Le parc national est un endroit précieux où la faune et la flore sont préservées, de nombreuses espèces endémiques y sont répertoriées et tant les mammifères que les oiseaux vivent en harmonie avec l'activité humaine. Les majadas, bergerie de montagne, montrent les sites de pâturages, des vertes prairies aux rivières claires, la vie éclate ici dans toute sa puissance et sa fragilité.