Ascenseur de Santa Justa (Lisbonne, Portugal)

Visiter l'ascenseur de Santa Justa

L'ascenseur de Santa Justa, parfois également appelé également Elevador do Carmo, est un monument de Lisbonne, classé au patrimoine national Portugais depuis 2002. Haut de 45 mètres et composé de 7 étages, il sert à relier le quartier de Baixa (la ville basse) à Bairro Alto (la ville haute). Il fut érigé de 1900 à 1902 par l'ingénieur Franco-Portugais Raoul Mesnier du Ponsard.

Bien que l'architecture de l'édifice, dans un style néo-gothique posséde des similitudes architecturales avec la Tour Eiffel; aucun lien n'a été établi entre Mesnier du Ponsard et Gustave Eiffel. Durant les premières années de fonctionnement, jusqu'en 1907, le moteur de la machine était alimenté par la vapeur. Depuis, l'alimentation en énergie est entièrement éléctrique.

Avant d'être une attraction touristique phare de la ville, l'ascenseur jouait un grand rôle dans la vie des citoyens lisboètes. En effet, la capitale a été bâtie sur des colines et vous remarquerez lors de vos promenades qu'il y a des pentes assez raides et qu'il n'est pas toujours aisé de les grimper. L'ascenseur Santa Justa permettait donc d'escalader ces pentes et facilitait la vie des habitants.

La particularité de Santa Justa est d'être le seul ascenseur vertical de la ville, en effet, il existe plusieurs funiculaires à Lisbonne. Certains de ces funiculaires ont également été construits grâce à Raoul Mesnier de Ponsard. Cependant le style des autres ascenseurs est complétement différent, de plus, avec le temps les cabines ont été remplacées et modernisées alors que ce n'est pas le cas de celle de Santa Justa qui a gardé son charme d'antan.

Pourquoi monter dans l'ascenseur Santa Justa ?

La vue depuis le belvédère, au sommet de la tour, est imprenable, il est possible de voir toute la vieille ville: le château de Saint-Georges, les miradouros, le Tage, les ruelles boèmes et sinueuses aux toits de tuiles oranges d'Alfama ainsi que la Praça do Comercio.

De plus, le plaisir de l'ascenseur peut être pûrement mécanique. Quelle bohneur, quelle expérience d'avoir la chance de monter dans une machine qui contemple toute la ville du haut de ses 118 ans !